La estudiante del Doctorado en Ciencias del Desarrollo y Psicopatología de la Universidad del Desarrollo, Adriana Olaya Torres (promoción 2020), presentó su tesis doctoral titulada “How Cognitive Reappraisal Emerges in Preschoolers and the Contribution of Attachment Relationships to Its Effectiveness”, dirigida por el profesor Jaime Silva. 

Su investigación se centra en comprender cómo las niñas y los niños en edad preescolar desarrollan estrategias de regulación emocional, específicamente la reevaluación cognitiva, y de qué manera las relaciones de apego con sus cuidadores influyen en la efectividad de estas estrategias. 

Uno de los aportes relevantes del estudio es que, por primera vez en Chile, se aplicó el Procedimiento de la Situación Extraña adaptado para preescolares, considerado un protocolo de referencia internacional para evaluar el apego en la infancia. Para ello, la investigadora se entrenó con el Dr. Jean-François Bureau, de la Universidad de Ottawa, Canadá. 

Los resultados mostraron que, si bien la mayoría de las díadas madre-hijo/a se clasificaron dentro de la categoría de apego seguro, los puntajes de seguridad se concentraron en la subcategoría de apego seguro-reservado, lo que abre nuevas líneas de investigación para explorar posibles particularidades culturales en las formas de vinculación entre madres e hijos en el contexto chileno. 

En relación con la regulación emocional, la investigación evidenció que niñas y niños preescolares son capaces de utilizar la reevaluación cognitiva de manera efectiva. Además, se observó que aquellos con vínculos de apego seguro tienden a emplear esta estrategia con mayor eficacia que quienes presentan vínculos inseguros. Aunque las diferencias entre ambos grupos no fueron estadísticamente significativas, los hallazgos sugieren una relación relevante entre los vínculos tempranos y el desarrollo de habilidades de regulación emocional. 

El estudio combinó distintas metodologías y contextos de investigación. Mientras en Santiago se evaluó el estado afectivo reportado por los niños, en Antofagasta se utilizó electroencefalografía para registrar indicadores neurofisiológicos asociados a la regulación emocional. 

Durante su formación doctoral, Adriana participó en diversos proyectos de investigación del Laboratorio SEL, apoyando postulaciones a fondos ANID y la recolección de datos en proyectos Fondecyt. 

En esta misma línea, realizó una pasantía doctoral en el Eliot-Pearson Department of Child Study & Human Development de Tufts University, en Estados Unidos, junto al profesor Fernando Salinas-Quiroz, quien también se desempeñó como co-tutor de su tesis y formó parte de su comisión doctoral. Asimismo, Dr. Jean-François Bureau, de la Universidad de Ottawa, Canadá integró la comisión como evaluador externo. 

Para la investigadora, su tesis contribuye a fortalecer una de las líneas prioritarias de investigación de la Facultad, centrada en apego y regulación emocional, aportando evidencia científica obtenida mediante protocolos rigurosos y de estándar internacional. 

“Los resultados constituyen un aporte para comprender cómo niñas y niños utilizan estrategias cognitivas complejas para regular sus emociones y cómo los vínculos tempranos con sus cuidadores influyen en este proceso”, destaca la investigadora. 

Asimismo, este trabajo abre nuevas preguntas y posibles líneas de investigación futuras orientadas a profundizar en la relación entre desarrollo socioemocional y vínculos de apego en la infancia.