María Ignacia García Valdés, estudiante de la promoción 2022 del Doctorado en Ciencias del Desarrollo y Psicopatología de la Universidad del Desarrollo, presentó su tesis doctoral titulada “Contribución de la experiencia de lactancia y salud mental perinatal al desarrollo temprano del vínculo materno-infantil”, bajo la dirección de la Dra. Soledad Coo.
La investigación se enmarca en la psicología perinatal y fue desarrollada con el apoyo del Doctorado y la Facultad de Psicología. El estudio busca comprender cómo los cambios emocionales, fisiológicos y sociales asociados a la maternidad influyen en el vínculo que la madre establece con su bebé, poniendo especial énfasis en la salud mental perinatal y la experiencia subjetiva de la lactancia.
Entre los principales hallazgos, se evidencia que las dificultades de salud mental durante el embarazo y el postparto impactan negativamente en el vínculo prenatal y postnatal. En contraste, una experiencia de lactancia satisfactoria contribuye al fortalecimiento del vínculo en el postparto.
Asimismo, el estudio muestra que una buena calidad del vínculo prenatal favorece una mejor experiencia de lactancia, influyendo positivamente en el vínculo posterior. Por el contrario, las dificultades emocionales afectan negativamente la valoración de la lactancia y, con ello, el vínculo materno-infantil.
La Dra. María Ignacia García Valdés destacó que uno de los principales desafíos del proceso investigativo fue el seguimiento de las participantes a lo largo de siete momentos de evaluación, desde el tercer trimestre de gestación hasta los seis meses postparto, junto con la escasez de instrumentos validados en población chilena para medir las variables de interés.
Durante su formación doctoral, la investigadora pudo participar en instancias de internacionalización, que le permitieron profundizar estas temáticas desde un enfoque comparado. En este contexto, realizó una pasantía académica en la Universidad de Valencia, junto a la investigadora Sandra Simó, y presentó los resultados de su trabajo en el congreso internacional de The International Marcé Society for Perinatal Mental Health, realizado en Barcelona en 2024, con el apoyo del Programa de Doctorado y la Dirección de Doctorados.
Los resultados aportan evidencia relevante tanto para la psicología como para profesionales de la salud que trabajan con familias en el periodo perinatal. Así, destaca la importancia de la detección y abordaje temprano de dificultades vinculares, de salud mental y de lactancia, como factores clave para la salud integral de la diada madre-bebé.
Finalmente, esta investigación abre nuevas líneas de estudio orientadas a poblaciones más diversas e incorpora variables como la autoeficacia parental, el temperamento infantil y el rol del padre en las primeras etapas del desarrollo.
